빼앗긴 시간을 되찾아,
당신을 사랑하는 이에게로.

Part 2 — 주방에서 목격한 비극

고등학생 첫 요식업 아르바이트로 시작하여, 저는 13년 동안 자영업의 현장을 떠돌았습니다.

수많은 주방을 거치며 제가 목격한 것은 '자유로운 사장님'이 아니었습니다. 그곳에는 "가장 늦게까지 남아, 가장 고독하게 일하는 노동자"가 있었습니다.

"사장님, 퇴근 안 하세요?" "어, 발주만 넣고 갈게. 먼저 가."

직원들이 모두 떠난 새벽 2시. 사장님은 홀로 텅 빈 주방에 남아 영수증을 맞추고, 문자로 발주를 넣고 있었습니다. 그 뒷모습을 볼 때마다 가슴이 답답했습니다.

'가족을 위해 시작했는데, 왜 가족 얼굴 볼 시간조차 없는 걸까?'

Part 4 — 주방 한복판에서 코드를 짜다

그래서 저는 노트북을 들었습니다.

남들은 칼을 갈 때, 저는 '코드'를 갈았습니다. 사장님의 손에서 펜을 뺏고, 대신 "자동화 버튼"을 쥐여드렸습니다. 복잡한 발주를 3초 만에 끝내고, 시급 계산을 자동화했습니다.

그러자 기적 같은 일이 일어났습니다.

"야, 나 오늘 마감하고 애들이랑 축구 보러 간다!"

늘 피곤에 쩔어 있던 사장님의 얼굴에 생기가 돌았습니다. 매출이 2배로 뛴 것은 아니었습니다. 하지만 '퇴근 시간'이 2시간 빨라졌습니다.

그 2시간은 단순한 시간이 아니었습니다. 누군가에게는 아이의 잠든 얼굴 대신 눈 뜬 미소를 보는 시간이었고, 누군가에게는 아내와 맥주 한 잔을 기울이는 위로의 시간이었습니다.